茶文化最早出現(xiàn)在中國。遠古時期,神農(nóng)氏為了給人治病,經(jīng)常到深山野嶺采集草藥,并親口嘗試各種草藥。有一次,神農(nóng)氏嘗到一種有毒的植物,疼痛難忍,慌忙之中吃了一片葉子,想不到疼痛就消除了,這片葉子就是茶葉。
中國是最早發(fā)現(xiàn)和利用茶葉的國家,是世界茶文化的發(fā)祥地。“茶樹起源于中國”這一論斷得到了茶學(xué)界的普遍認(rèn)同,有關(guān)文字資料顯示,我們的祖先早在3000多年前就已經(jīng)開始栽培和利用茶樹。茶學(xué)者和植物學(xué)家從史料記載、野生茶樹的分布、茶樹的進化歷程、茶樹的分布規(guī)律以及西南地區(qū)的地質(zhì)特征進行分析,得出了“茶樹最早起源于中國西南地區(qū)”的結(jié)論。
隨著對外交流的發(fā)展,具有民族特色的茶文化,逐漸傳播到周邊國家。特別是在強盛的唐朝時期,各國都前來學(xué)習(xí)大唐文化,更是掀起了茶文化傳播的高潮。
公元763年,年輕的陸羽對自己的《茶經(jīng)》作了一次修訂。《茶經(jīng)》出現(xiàn)后,天下逐漸尚茶成風(fēng),同時也逐漸出現(xiàn)了其他茶學(xué)的專著??梢哉f,專業(yè)為茶而著書,始于陸羽;茶事得以流傳世間,也始于陸羽。
不過,雖然中國茶園的總面積很大,但是單位茶園面積的產(chǎn)量卻不高,還不到世界平均水平的一半,這說明中國茶樹種植水平還不夠高;因此,只有茶樹的種植水平和茶葉的制作水水平提上去,中國的茶業(yè)才能有長足的發(fā)展。
數(shù)量和質(zhì)量的增長,茶文化自然而然就會繁榮起來。