中國歷史上有很長的飲茶紀錄，已經無法確切地查明到底是在什么年代了，但是大致的時代是有說法的.并且也可以找到證據顯示，確實在世界上的很多地方飲茶的習慣是從中國傳過去的。所以，很多人認為飲茶就是中國人首創(chuàng)的，世界上其它地方的飲茶習慣、種植茶葉的習慣都是直接或間接地從中國傳過去的。但是也有人能夠找到證據指出，飲茶的習慣不僅僅是中國人發(fā)明的，(Gaosh.com)在世界上的其它一些地方也是飲茶的發(fā)明地，例如印度、非洲等，1823年，一個英國侵略軍的少校在印度發(fā)現了野生的大茶樹，從而有人開始認定茶的發(fā)源地在印度，至少是也在印度。中國當然也有野生大茶樹的記載，都集中在西南地區(qū)，記載中也包含了甘肅、湖南的個別地區(qū)。茶樹是一種很古老的雙子葉植物，與人們的生活密切相關。
在國內，也有關于茶樹的最早原產地的爭論，有好幾種說法。不少人認為在云南，有一學者在認真研究考證以后斷言，云南的西雙版納是茶樹的原產地。人工栽培茶樹的最早文字記載始于西漢的蒙山茶。這在《四川通志》中有載。
飲茶的發(fā)源時間
神農有個水晶肚，達摩眼皮變茶樹，中國飲茶起源眾說紛紜：追溯中國人飲茶的起
源，有的認為起于上古，有的認為起于周，起于秦漢、三國、南北朝、唐代的說法也都有，造成眾說紛紜的主要原因是因唐代以前無“茶”字，而只有“荼”字的記載，直到茶經的作者陸羽，方將荼字減一畫而寫成“茶”，因此有茶起源于唐代的說法。
神農說
唐．陸羽《茶經》：“茶之為飲，發(fā)乎神農氏?！?，在中國的文化發(fā)展史上，往往是把一切與農業(yè)、與植物相關的事物起源最終都歸結于神農氏。
而中國飲茶起源于神農的說法也因民間傳說而衍生出不同的觀點。有人認為茶是神農在野外以釜鍋煮水時，剛好有幾片葉子飄進鍋中，煮好的水，其色微黃，喝入口中生津止渴、提神醒腦，以神農過去嘗百草的經驗，判斷它是一種藥而發(fā)現的，這是有關中國飲茶起源最普遍的說法。
另有說法則是從語音上加以附會，說是神農有個水晶肚子，由外觀可得見食物在胃腸中蠕動的情形，當他嘗茶時，發(fā)現茶在肚內到處流動，查來查去，把腸胃洗滌得干干凈凈
綠茶：
綠茶是一種不經發(fā)酵制成的茶。因其葉片及湯呈綠色，故名。中國綠茶十大名茶是西湖龍井、太湖碧螺春、黃山毛峰、六安瓜片、君山銀針、信陽毛尖、太平猴魁、廬山云霧、四川蒙頂、顧渚紫筍茶。
紅茶：
紅茶是一種經過發(fā)酵制成的茶。因其葉片及湯呈紅色，故名。中國著名的紅茶有安微祁紅、云南鎮(zhèn)紅、湖北宣紅、四川川紅。
花茶：
花茶是成品綠茶之一。將香花放在茶胚中窨制而成。常用的香花有茉莉、珠蘭、玳玳、玫瑰、柚花等。以福建、江蘇、浙江、安徽、四川為主要產地。蘇州茉莉花茶，是花茶中的名品；福建茉莉花茶，屬濃香型茶，茶湯醇厚，香味濃烈，湯黃綠，鮮味持久。
烏龍茶：
烏龍茶是一種半發(fā)酵茶，特征是葉片中心為綠色，邊緣為紅色，俗稱綠葉紅鑲邊。主要產于福建、廣東、臺灣等地。一般以產地的茶樹命名，如鐵觀音、大紅袍、烏龍、水仙、單樅等。它有紅茶的醇厚，而又比一般紅茶澀味濃烈；有綠茶的清爽，而無一般綠茶的澀味，其香氣濃烈持久，飲后留香，并具提神、消食、止痢、解暑、醒酒等功效。清初就遠銷歐美及南洋諸國。目下最受日本游客的歡迎。
白茶：
白茶是一種不經發(fā)酵，亦不經揉捻的茶。具有天然香味，茶分大白、水仙白、山白等類，故名白茶。其中以銀針白毫，最為名貴，特點是遍披白色茸毛，并帶銀色花澤，湯色略黃而滋味甜醇。主要產地在福建福鼎縣和政和縣。
磚茶：
磚茶屬緊壓茶。用綠茶、花茶、老青茶等原料茶經蒸制后放入磚形模具壓制而成。主要產于云南、四川、湖南、湖北等地。磚茶又稱邊銷茶，主要銷售邊疆、牧區(qū)等地。
① 三國以前的茶文化啟蒙
很多書籍把茶的發(fā)現時間定為公元前2737-2697年，其歷史可推到三皇五帝。東漢華佗《食經》中：“苦茶久食，益意思”記錄了茶的醫(yī)學價值。西漢以將茶的產地縣命名為“荼陵”，即湖南的茶陵。到三國魏代《廣雅》中已最早記載了餅茶的制法和飲用：荊巴間采葉作餅，葉老者餅成，以米膏出之。茶以物質形式出現而滲透至其他人文科學而形成茶文化。
② 晉代、南北朝茶文化的萌芽
隨著文人飲茶之興起，有關茶的詩詞歌賦日漸問世，茶已經脫離作為一般形態(tài)的飲食走入文化圈，起著一定的