水蜜桃
水蜜桃，在植物分類學(xué)上屬于薔薇科，桃屬，桃亞屬，為落葉小喬木。一般樹高3－4米。干性弱，樹冠開張。幼樹生長(zhǎng)旺盛，1年生長(zhǎng)枝達(dá)1米以上。芽具有早熟性，樹冠形成快。開始結(jié)果早，定植2～3年開始結(jié)果，6～7年達(dá)盛果期，15～20年后漸入衰老，壽命較短，一般管理較好的25～30年還能保持較高產(chǎn)量。
水蜜桃原生長(zhǎng)于中國(guó)，回溯到西元前10世紀(jì)前，在當(dāng)時(shí)的一些文學(xué)有記載著有關(guān)水蜜桃的文字。西方國(guó)家最早被發(fā)現(xiàn)有關(guān)于水蜜桃，那是大約在紀(jì)元前300年的時(shí)候，希臘的一位哲學(xué)家Theophrastus認(rèn)為水蜜桃是來自波斯，因此就把水蜜桃稱之為波斯蘋果Persian (Iranian) apples. 。在第一世紀(jì)，有羅馬人提到他們從波斯進(jìn)口水蜜桃，就假設(shè)水蜜桃到達(dá)歐洲是在公元0年。至于英國(guó)一直到西元1650年前都沒有關(guān)于水蜜桃的記載。至于英文水蜜桃Peach則來自拉丁文prunus persica。 在1779年，水蜜桃在在美國(guó)東北部的Niagara流域的山區(qū)收獲成為美國(guó)最早的水蜜桃消費(fèi)商品。
水蜜桃營(yíng)養(yǎng)豐富:肉甜汁多，含豐富鐵質(zhì)，能增加人體血紅蛋白數(shù)量，古人相傳常吃桃子能“益顏色”，原因可能在此。桃子的貢獻(xiàn)，除了桃肉能養(yǎng)血美顏，當(dāng)中的桃仁還有活血化瘀、平喘止咳的作用。中醫(yī)有一條藥方，名為五仁湯，能潤(rùn)腸通便、活血通，成分正是桃仁、火麻仁、郁李仁、柏子仁和杏仁，對(duì)於大便燥結(jié)，肝熱血瘀和閉經(jīng)之人特別有幫助。需要注意的是，桃仁能活血，經(jīng)量過多或行經(jīng)期間不宜食用。桃樹流出來的樹膠也是一味妙藥，既能強(qiáng)壯滋補(bǔ)，又能調(diào)節(jié)血糖水平。
桃品種依成熟期早晚分為極早熟、早熟、中熟、晚熟、極晚熟5類。果實(shí)發(fā)育期（即開花盛期至果實(shí)成熟所需天數(shù)）在80天以內(nèi)的為極早熟，80～85天的為早熟，100～120天的為中熟，120～150天的為晚熟，150天以上的為極晚熟。此外，桃果依果肉色澤可分為黃肉桃和白肉桃；依用途分為鮮食品種、加工品種、兼用品種、以及供觀花用的觀賞桃等；依果實(shí)特征分為水蜜桃、油桃和蟠桃。
水蜜桃在我國(guó)栽培面積最大，種類繁多，全國(guó)各地由南至北分布較廣，占80％以上，其中位于江南水鄉(xiāng)的太湖陽山一帶是最為有名的水蜜桃產(chǎn)地。其官方網(wǎng)址為近幾年來，油桃栽植面積有上升趨勢(shì)，蟠桃也開始走俏市場(chǎng)，觀賞桃更是獨(dú)樹一幟。